美元走势的强弱最直接的衡量标准就是美元指数（USDX）。

美元指数（US Dollar Index®，USDX）它类似于显示美国股票综合状态的道琼斯工业平均指数（Dow Jones Industrial Average），也跟中国的上证综指或者深圳成指类似，美元指数显示的是美元的综合值，一种衡量各种货币强弱的指标。美元指数并非来自CBOT或是CME或者MMI，而是出自NYCE。NYCE即纽约棉花交易所，建立于1870年，初期由一群棉花商人及中介商所组成，是纽约最古老的商品交易所，也是全球最重要的棉花期货与期权交易所。在1985年，纽约棉花交易所成立了金融部门，正式进军全球金融商品市场，首先推出的便是美元指数期货。

美元指数USDX中使用的外币和权重与美国联邦储备局的美元交易加权指数一样。因为USDX只是以外汇报价指标为基础的，所以它可能由于使用不同的数据来源而有所不同。USDX是参照1973年3月份10几种主要货币对美元汇率变化的几何平均加权值来计算的，并以100.00点为基准来衡量其价值，如85点的报价，是指从1973年3月份以来其价值下跌了15%。在1999年1月1日欧元推出后，这个期货合约的标的物进行了调整，从10个国家减少为6个国家，欧元也一跃成为了最重要、权重最大的货币，其所占权重达到57.6%，因此，欧元的波动对USDX的强弱影响最大，从这一点上也不难理解为何近期美元指数上涨了，因为欧元狂跌。币别指数权重（%）欧元57.6/日元13.6/英镑11.9/加拿大元9.1/瑞典克朗4.2/瑞士法郎3.6/，当前的USDX水准反映了美元相对于1973年基准点的平均值。

美元指数的参照点为1973年3月份，是因为当时是外汇市场转折的历史性时刻，布雷顿生体系解体后，美元开始不再跟黄金挂钩，而且跟各国货币实施浮动汇率制度。该协定是在华盛顿的史密斯索尼安学院(Smithsonian Institution)达成的，象征着自由贸易理论家的胜利。史密斯索尼安协议（Smithsonian agreement）代替了1944年在美国新罕布什尔州（New Hampshire）布雷顿森林（Bretton Woods）达成的并不成功的固定汇率体制。USDX是综合反映美元在国际外汇市场的汇率情况的指标，用来衡量美元对一篮子货币的汇率变化程度。它通过计算美元和对选定的一篮子货币的综合变化率，来衡量美元的强弱程度，从而间接反映美国的出口竞争能力和进口成本的变动情况。美元指数上涨，说明美元与其他货币的的比价上涨也就是说美元升值；若美指下跌，则相反。

所以了解美元的走势，直接看美元指数的走势就行了，它反映出的是一方面是美国跟各国的贸易情况，关键是对于大宗商品市场而言，全球主要的的大宗商品都是以美元报价，意味着美元走强大宗商品就算供需关系不变，那么计价货币走强也意味着大宗商品价格会适度走低。