据说现代心理学家发明的催眠术能让人很快进入梦乡，或在梦游中不经意便讲出了心里话。古时有狐狸精妲己以美貌迷惑纣王，使其淫乱朝纲，滥杀忠臣，最终倾覆了商家朝歌的故事。西方传说中有一种大蛇的眼睛能令人着迷，竟忘了逃跑，还有美人鱼用歌声迷惑水手的故事。据说技艺高超的魔法师最善于伪装。

他们能制造一些假象迷惑敌人，把自己装扮成一棵树，一块岩石，一具雕像，或使一朵云变为怪物，使一条蚯蚓变成一条巨龙。当然最实用的迷惑术莫过于古时行军布阵，传说中的八卦阵变幻莫测，令人身陷绝境。

科学研究者经常尝试着用催眠术来控制和影响人类的某些习惯，但是催眠本身并不具备强迫的能力，也就是说具备职业操守的催眠师也无法唆使人们违背自身的意愿和嗜好，当然也就不能甜言蜜语的“哄骗”吸烟者戒烟了。但是科学家做过类似于上文的催眠减肥对比试验发现，吸烟者在接受适当的催眠刺激之后，其戒烟过程会相对顺利一些。有一种很受追捧的催眠戒烟疗法，它只有一个简单的步骤：通过自我催眠来重复传达一个简单而具有说服力的信息就行。研究人员进行了大量实验，其结果证明50%的戒烟人士利用这种疗法最终戒烟成功。