在鸟类的起源时代,有另一类生物也离开大地“飞”向了天空。由中国和美国科学家联合进行的一项研究表明,1.6亿年前地球上已经诞生了滑翔哺乳动物。

均在晚侏罗世地层中发现

8月9日,国际权威学术期刊《自然》刊登《侏罗纪新的滑翔哺乳动物》和《侏罗纪生态系统中哺乳动物中耳和捕食适应进化的新证据》两篇连载文章,介绍了两种世界最原始的、具有皮翼的滑翔哺乳型动物化石研究成果。

这两篇论文出自北京自然博物馆、美国芝加哥大学和河北地质大学组成的国际合作团队。中外两支研究团队分别由北京自然博物馆孟庆金研究员和美国芝加哥大学罗哲西教授领导。

孟庆金告诉新京报,这项研究成果对研究侏罗纪时代哺乳动物的演化具有重要科学意义,证明侏罗纪时期哺乳动物多样性远超人们想象,打破了传统认知。

这两种动物是在辽宁省建昌县和河北省青龙县距今约1.6亿年的晚侏罗世地层中发现的。它们是现代哺乳动物的祖先类群,均为哺乳动物演化树的早期分化绝灭支系——贼兽类的新属种。

其中一种被命名为似叉骨祖翼兽,体重大约120克-170克。另一种被命名为双钵翔齿兽,体重大约35克-55克,是典型的中生代小哺乳动物。