治疗结肠癌有两种鸡尾酒式化疗，于是，菲奥的团队选择任意一种，添加到培养鱼的水中，测试斑马鱼对药物的反应。结果发现，有的肿瘤缩小，有的却没有。这一结果表明，斑马鱼模型可以辨别有效和无效药物。

接下来就是“实战演习”了。研究人员将五名患者的结肠肿瘤细胞注入到不同的斑马鱼胚胎中，让斑马鱼服用和患者一样的化疗药物组合。

结果怎么样呢？研究人员在PNAS发表的报告称，五个案例中有两位患者出现病情反弹，两位至今康复情况良好，而这四例都分别和相对应的斑马鱼模型结果契合。也就是说，在这五个案例中，目前来看，斑马鱼作为“小白鼠”的成功率是五分之四。

值得一提的是，从植入肿瘤细胞到分析结果，建立鱼类模型的所有步骤要花费两到三周，远短于小鼠所需要的以“月”为单位的实验时间。

没有参与该项研究的索恩对《科学》评价说，菲奥和她的同事不是第一个尝试建立斑马鱼癌症模型的研究者，但他们的研究是迄今为止最有说服力的。

美国纽约纪念斯隆·凯特琳癌症中心(theMemorialSloanKetteringCancerCenter)的肿瘤学家理查德·怀特(RichardWhite)预测，鱼类在癌症治疗中具有个性化的前景，“其优势很简单，就是数量”，为1000位患者建立老鼠模型不可行，“但用鱼类做模型是简单的”。

但索恩同时认为，并不是所有的人类药物都能在斑马鱼中起作用，所以“要研究更多的患者，从更广泛的角度了解这一方法如何实现。”下一步，菲奥和她的同事计划以更多结肠癌患者以及其他类癌症患者，如乳腺癌患者，作为研究对象，进行探究。