另一起发生在当年12月9日，一架F-15J在百里基地附近飞行训练时发生垂尾翼尖掉落事故，掉落的右侧垂尾翼尖长约25厘米，直径约5厘米，重约2千克。

现役主力战机状况尚且如此，那么空自的下一代主力战机进展又如何呢？

F-35J短期难成战力 X-2离服役尚远

据日媒报道，空自于2016年11月28日，在位于美国亚利桑那州的卢克空军基地，接收了首架F-35J（F-35A日本出口型），将用于培训空自人员。日本由此成为除美国外，亚洲首个装备F-35隐身战机的海外国家。

随后的12月15日，由日本本土生产的首架F-35J（生产编号AX-5）在位于日本名古屋小牧南的三菱重工生产线开工建造。今年6月13日，这架编号AX-5的F-35J在小牧基地正式首飞成功。9月26日，第2架F-35J在日本成功首飞。据日媒报道，日本共订购了42架F-35J，其中的38架将由三菱重工自行组装制造。

尽管整体来看，日本列装F-35J的进展比较顺利，但短期内尚不具备实战能力。早在2013年公布的美国国防年度报告中就已透露，首批交付日本的F-35J仅会配备“I型系统”（相当于美军的Block2A批次），只具备飞行训练和航炮瞄准能力，而无法使用空空导弹实施空中格斗。 ?

另据日媒10月13日报道，日本国产的第一种隐身战机验证机X-2（旧称“心神”）已完成第31次试飞，整体试飞进展顺利，且加大了试飞频率。而据日民间军事爱好者10月5日上传网络的照片显示，X-2在进行第29次试飞时，加装了尾旋改出伞，显示该机的试飞工作已进入新阶段。

作为防卫省寄予厚望的首款国产4代机，X-2隐身验证机采用了大批新技术，例如配备2台由本土IHI公司制造的XF5-1涡扇发动机（单台最大推力49千牛）；效仿美国X-31高机动试验机，在尾喷管后方加装折流板，靠折流板转向改变燃气流方向实现推力矢量机动；机身大量采用碳纤维复合材料等。

尽管这些对于X-2技术验证机来说都是仍需检验的技术，在日后的隐身战机原型机上未必采纳，但坚持使用已经验证的“不利”技术（折流板控制技术死重大，推力矢量工作效率低，不利于隐身和超音速巡航），就只能说明日本航空工业尚未攻克研发隐身战机的关键技术，即便试飞工作顺利，距离研发出真正的隐身战机仍“任重而道远”。